1964-70
Les débuts
La première maison de L’Arche a été fondée en France pour répondre à la situation difficile des personnes en situation de handicap intellectuel, vivant isolées de la société dans des institutions. En 1969, L’Arche traverse l’Atlantique et s’implante au Canada. Au cours des décennies suivantes, le mouvement se développe en France, au Canada et bien au-delà afin de répondre à un besoin mondial.
En 1970, L’Arche s’établit en Inde sous le nom d’Asha Niketan, qui signifie « Maison de l’Accueil ». La nouvelle communauté de Bangalore accueille des hindous et des chrétiens : la diversité religieuse est désormais au cœur de L’Arche.
1972
Nommer la vision de L’Arche
Lors de la première Rencontre de la Fédération en France, le groupe rédige la première Charte, définissant la vision de L’Arche et établissant un Conseil international chargé de soutenir la fondation de nouvelles communautés.
1975-90
Une période de croissance rapide
L’Arche dépasse les 60 communautés dans le monde, avec de nouvelles implantations en Europe, en Amérique du Nord et du Sud, en Inde et en Asie, en Australie et au Royaume-Uni. Dans un geste marquant de dépassement des barrières, une communauté est fondée secrètement derrière le Rideau de fer, à Sledziejowice, en Pologne, en 1981.
2014
Une étape internationale
Jean-Pierre Crépieux reçoit la Légion d’Honneur des mains du président français François Hollande. Il devient la première personne en situation de handicap intellectuel à recevoir cette distinction, en reconnaissance de son rôle dans la cofondation de L’Arche et de son travail pionnier en faveur des personnes en situation de handicap.
2015
Leadership mondial et plaidoyer
L’Arche obtient le statut consultatif spécial auprès du Conseil économique et social des Nations unies (ECOSOC). La Fédération a ainsi le privilège et la responsabilité de s’exprimer à l’échelle mondiale sur les enjeux qui touchent la vie quotidienne de ses membres et de contribuer à la mise en œuvre de la Convention relative aux droits des personnes handicapées (CDPH).
2020
Résultats d’enquête
En 2020, L’Arche Internationale publie les conclusions d’une enquête indépendante confirmant des comportements abusifs de Jean Vanier envers plusieurs femmes sans handicap. L’Arche International condamne ses actes sans réserve. À la suite de cette enquête, une Commission d’étude externe est mise en place afin de mieux comprendre l’histoire et de contribuer à la compréhension et donc à la prévention des abus. La Commission publie ses conclusions en 2023.
2020
Une victoire juridique pour l’inclusion
Après des années de revers juridiques, Edita Daugėlaitė remporte une décision de justice historique en Lituanie, reconnaissant sa capacité juridique et affirmant que le handicap ne peut justifier la privation du droit de prendre ses propres décisions. Son courage transforme non seulement sa vie, mais établit également un précédent national susceptible d’ouvrir la voie à la liberté et à la prise de décision accompagnée pour des milliers d’autres personnes en situation de handicap intellectuel.
2020
Vers l’avenir
L’Arche poursuit son développement, rassemblant 160 communautés établies et près de 20 initiatives émergentes à travers le monde. Plus de six décennies après la fondation de la première maison, des personnes avec et sans déficience intellectuelle continuent de tisser des relations et d’œuvrer ensemble pour une société plus humaine pour tous.
