Combien de personnes en situation de handicap intellectuel font entendre leur voix sur une plateforme mondiale pour effectivement faire bouger le curseur dans le domaine des droits de l’homme ? Très peu. Certainement pas assez. Mais, lors d’une conférence des Nations Unies au mois de juin, c’est exactement ce que Nick Herd et May Banting ont réussi à faire. Grâce à leur contribution énergique et inspirante à la CoSP17, ces pionniers de L’Arche Canada ont emmené l’ONU sur un nouveau terrain.
Cette page historique a été tournée à la 17ème Conférence des états membres (CoSP17). La CoSP est la réunion qui évalue au niveau mondial les progrès de la Convention relative aux droits des personnes avec un handicap (CIDPH) et accueille la participation de nombreuses ONG qui travaillent dans ce domaine. Pendant les 16 conférences précédentes, le blog d’information en direct était géré en interne par l’équipe communication des Nations Unies. Pas cette fois ! C’est une première pour une organisation externe, mais les membres de l’équipe de l’ONU ont vite accueilli avec enthousiasme la proposition de L’Arche : une conférence sur le handicap se doit d’inclure les voix de personnes directement concernées par le débat, et ils ont travaillé en collaboration avec L’Arche et Nick pour que ce moment historique ait lieu. Rien sur nous sans nous. C’est parti !
Animé par Nick Herd, défenseur engagé de la cause des personnes avec un handicap, le blog d’information publiait de nombreuses perspectives et réactions aux événements et aux interventions. Nick et l’équipe communication de l’ONU ont établi un partenariat immédiat et efficace. Les nombreux entretiens que Nick a menés avec les contributeurs de la CoSP ont été particulièrement appréciés – qu’il s’agissent de délégués, participants, intervenants ou ambassadeurs : pour ses interlocuteurs c’était une belle occasion d’amplifier leur message et leur réaction, tout en garantissant que son propre point de vue soit entendu.
May Banting a été l’une de ces contributrices. Elle a présenté la déclaration formelle de L’Arche Internationale pendant la Plénière et le Forum de la Société civile, lançant un appel pour que les personnes ayant des déficiences intellectuelles et des troubles de développement accèdent à un leadership à tous les niveaux du travail humanitaire. « Je crois en moi. Je crois que je suis forte. Et je crois qu’avec mes amis partout dans le monde, nous devons être écoutés, reconnus et acceptés. » Bravo May ! Une telle confiance et une telle force personnelle viennent directement contrecarrer toute représentation négative du handicap. Et pour quiconque aurait des doutes, les mots de May montrent bien pourquoi et comment il est indispensable d’écouter directement les citoyens en situation de handicap : l’utilisation qu’elle a faite des outils de communication assistée correspond exactement à l’un des 3 thèmes de la CoSP17, technologie et handicap.
