Anne Walsh, membre à long terme de L’Arche Canberra (Australie) vient de recevoir la Médaille de l’Ordre d’Australie pour son travail remarquable auprès d’hommes et de femmes ayant un handicap intellectuel. Anne, elle-même en situation de handicap intellectuel, dit avoir été «très surprise» de la récompense. «C’est un grand honneur. Je me sens très fière et suis très reconnaissante aux personnes qui m’ont nominée.»

Son responsable de communauté, Brendan Price dit d’elle «Anne est reconnue au sein de L’Arche, ici à Canberra et dans toute l’Australie, comme l’une de nos responsables fondatrices; elle est une défenseure discrète mais convaincante des personnes en situation de handicap intellectuel.»

Anne n’en est pas à sa première remise de récompenses, car elle a obtenu de nombreuses médailles lorsqu’elle représentait l’Australie aux Jeux paralympiques et aux Championnats du monde pour les personnes ayant un handicap. Mais ce dont elle est la plus fière, c’est le Prix de l’inclusion qu’elle a reçu en 2017, remis par le Ministre en chef du Territoire de la capitale australienne. Ceci est une reconnaissance de son engagement à aider les autres, à la fois à travers l’accompagnement de jeunes ayant un handicap et la formation d’innombrables aidants qu’elle a assurée depuis son arrivée dans la communauté en 1982.

«Anne est très ouverte et courageuse par rapport à son propre handicap et à la façon dont elle a toujours surmonté l’anxiété tout au long de sa vie et elle encourage les autres à faire de même» nous dit Brendan.

Brendan Price et Anne Walsh. Crédit photo: https://www.catholicvoice.org.au/keeping-secrets-and-winning-medals/

Jusqu’en 2019, Anne donnait des coups de main dans un hôpital privé local, où elle apportait les repas aux patients. Elle le faisait avec douceur et grâce. « J’aimerais remercier ma famille et tous ceux de L’Arche pour leur soutien et leurs encouragements depuis tant d’années. » confie Anne, nullement troublée par l’attention qu’on lui porte, pour continuer à faire ce qu’elle fait au mieux, aider les autres à vivre à plein.

Nous avons interviewé Anne dans le Webdoc Paroles du monde, parmi d’autres personnes ayant un handicap de partout dans le monde, sur les relations, le handicap, sa vie professionnelle, son pays. Voyez son interview ici.