May Banting est une défenseuse et membre de la communauté de L’Arche à Halifax, au Canada. En 2024, May s’est rendue au siège des Nations Unies à New York en tant que membre de la délégation de L’Arche Internationale à la COSP17. Dans la première partie de cet article, May partage certaines de ses expériences en tant que membre de la communauté à Halifax, la manière dont elle milite, ainsi que son expérience à la COSP.
Je vis à L’Arche Halifax depuis 10 ans. J’ai ma propre chambre où je peux aller pour avoir un moment de tranquillité et jouer sur mon iPad. J’aime aussi créer des liens avec les membres et les assistants de ma communauté. Je peux faire des choses amusantes avec L’Arche.
J’ai une belle vie ici dans la communauté, mais je pense qu’il y a encore du travail à faire au Canada pour que ce soit un pays pleinement accueillant pour les personnes en situation de handicap. Par exemple, il y a encore beaucoup de bâtiments qui ne sont pas accessibles aux personnes en fauteuil roulant, comme moi. La ville où je vis a aussi besoin d’un meilleur système de transport en commun pour les personnes handicapées. Les transports en commun devraient être ponctuels, plus accessibles et plus faciles à réserver. Je me sens mal quand je suis exclue et que je ne peux pas participer pleinement à la société.
L’année dernière, j’ai été invitée à faire partie de la délégation de L’Arche à la COSP17. J’ai eu l’honneur de prononcer la déclaration officielle de L’Arche Internationale lors de la COSP17. J’étais très fière de moi d’avoir pris la parole. J’ai commencé la déclaration en disant : « Je crois en moi. Je crois que je suis forte. Je crois que moi et mes amis partout dans le monde devons être écoutés, valorisés et avoir une place. »
J’ai aussi passé un très bon moment à la conférence. Je me suis bien amusée à explorer la ville avec mes nouveaux amis de L’Arche. C’était génial de rencontrer autant de personnes formidables venant d’autres communautés de L’Arche.
J’espère que les autres peuvent voir mes capacités et comprendre que j’ai une voix – même si elle est différente. Il est important que nos voix soient entendues. La plupart des gens sans handicap ne peuvent pas comprendre à quel point c’est difficile de ne pas pouvoir faire les choses par soi-même. Je veux aider les gens à faire preuve de patience et à comprendre cela.
Je défends mes droits chaque jour. Je reçois du soutien de la part des assistants de ma communauté pour m’aider à vivre ma journée, donc je dois m’exprimer et demander ce dont j’ai besoin. Je pense que les personnes sans handicap devraient écouter celles en situation de handicap. Il est important que les autres comprennent que je suis intelligente et capable de faire des choses. J’ai juste besoin d’un soutien différent.
Mantas Karpavičius s’est également rendu au siège des Nations Unies à New York en 2024 pour représenter L’Arche Internationale à la COSP17. Mantas vient de Lituanie. Il parle ici de sa vie dans sa communauté, de son voyage à New York et de la manière dont il milite pour les droits des personnes en situation de handicap à travers l’amitié et le dialogue.
J’ai rejoint ma communauté de L’Arche à Kaunas en 2016, et cela m’a aidé à devenir une autre personne. J’étais seul avant de rejoindre la communauté, mais maintenant j’ai changé de perspective et je suis heureux. J’aime vraiment vivre ici – je me sens à l’aise et soutenu. Ce que je préfère dans la vie communautaire, ce sont les gens. Mes amis dans la communauté savent toujours me remonter le moral quand j’ai des moments difficiles.
Je suis une personne ouverte et sociable. J’aime rencontrer de nouvelles personnes et me faire de nouveaux amis. Rencontrer des gens et me faire de nouveaux amis me donne de nouvelles opportunités de sensibiliser à la réalité des personnes en situation de handicap. Je pense que les conversations, les relations humaines et la sensibilisation sont les meilleurs moyens de faire avancer les choses.
En 2024, j’ai été invité à représenter L’Arche Internationale lors d’une importante conférence aux Nations Unies à New York, appelée COSP17.
Les Nations Unies voulaient entendre ce que les représentants avaient à dire sur l’inclusion des personnes en situation de handicap. C’est une manière très importante pour que les voix, les opinions et les expériences des personnes handicapées soient entendues. J’ai été invité à faire partie de la délégation en raison de mon ouverture et de ma capacité à créer de nouvelles relations. J’ai aussi un fort intérêt pour les droits des personnes en situation de handicap, donc c’était une occasion parfaite pour moi.
Mon expérience à New York a été formidable. J’ai remarqué beaucoup de différences avec la vie en Lituanie. J’ai passé un excellent moment à la conférence et j’ai adoré la ville. J’ai vu des taxis jaunes et beaucoup de gratte-ciel. J’ai particulièrement aimé voir le pont de Brooklyn.
J’ai rencontré de nombreux défenseurs des droits venant du monde entier, et nous avons eu de belles discussions sur les personnes handicapées. J’ai beaucoup appris des autres auto-représentants. Je crois que les personnes avec et sans handicap devraient s’entraider pour apprendre, afin que les personnes en situation de handicap soient respectées et traitées sur un pied d’égalité.
Rien sur nous sans nous.
Dans ces histoires, May et Mantas parlent des Nations Unies – l’ONU – et d’une grande réunion appelée la COSP. COSP est l’abréviation de Conférence des États parties à la Convention relative aux droits des personnes handicapées – la CDPH. Lors de la COSP, des personnes, des groupes et des gouvernements discutent et apprennent comment faire en sorte que les personnes en situation de handicap aient les mêmes droits et les mêmes chances que tout le monde. Les pays y élaborent aussi des plans pour s’améliorer.
La CDPH est un accord sur les droits humains auquel presque tous les pays ont adhéré. Il affirme que toutes les personnes doivent être traitées de manière égale. De bons progrès ont été réalisés, mais beaucoup de travail reste à faire.
