» Publications » Lettres de Jean Vanier
Chers Amis,
J'aime ce temps de Noël. Dieu se fait chair; il devient petit pour nous apprendre à aimer et à être ouvert à ceux et celles qui souffrent et qui sont en difficultés. Dieu est certainement là dans notre monde mais il attend silencieusement que nous nous tournions vers lui et que nous l’appelions au secours. Dans le livre de l'Apocalypse nous lisons que le Seigneur se tient à la porte et frappe. Si quelqu'un entend et ouvre la porte il entrera pour manger avec lui. Manger avec quelqu'un dans la vision biblique c'est devenir son ami. Dieu veut faire de nous ses amis. Mais il n'y a pas d'amour, ni d'amitié sans liberté. Si nous refusons Dieu, il attend pour que nous ouvrions la porte. Dieu est prisonnier de notre liberté. Le Dieu de la compassion ne peut exercer sa compassion dans le monde sans passer par notre intelligence, notre sagesse, nos capacités et notre coeur. Il n'est pas le Dieu de la violence mais le Dieu qui invite et attend avec amour pour se donner à chacun.
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J’étais heureux, profondément heureux à Orval au mois d’août. Le silence, l’office des moines, les eucharisties, la forêt, ma chambre au bout du couloir, tant d'éléments qui me réjouissent et me donnent beaucoup de paix. J’aime être là, avoir le temps pour prier, lire, écrire, me reposer et marcher dans les bois. Je me sens dans une grande action de grâce, pour L’Arche, pour Foi et Lumière, pour la vie, pour ma vie. Ce monastère est un de ces îlots si nécessaire, dans notre monde blessé, en mouvement et en évolution, si pris par l'individualisme, la réussite personnelle et les valeurs prônées par les médias. Il rappelle la paix, que Dieu est, que l'amour et la fraternité sont possibles. Suite...
Le printemps est arrivé et je me sens heureux. J’aime tant écouter le chant des oiseaux et contempler les fleurs qui sortent de la terre. Les travaux au Val Fleuri sont finis et nous avons quitté les deux foyers provisoires… la vie redevient normale… Le Père Gilbert est venu bénir le Val Fleuri, plus grand et renouvelé. Nous sommes heureux de nous retrouver là tous ensemble. Pour moi la vie est plus tranquille, la santé est bonne, je me couche plus tôt, je me lève plus tôt et je fais une sieste après le déjeuner. Alors c\'est la belle vie. J\'aime rester en contact avec Jean-Christophe et Christine, qui font une oeuvre d’unité admirable malgré notre grande diversité. Suite...
Je suis profondément touché et reconnaissant pour toutes ces cartes, lettres, e-mails, cadeaux, coups de téléphone… (et pots de confiture) que j'ai reçus, accompagnés de félicitations et de prières pour mon entrée dans ma 80ème année. Cette lettre, comme vous voyez, est un « merci » collectif. Suite...
Chers Amis, me voici au Kenya. Vous vous demandez peut être comment mon pèlerinage m’a conduit dans ce pays africain qui vient de vivre une période très mouvementée. C’est une longue histoire ! Pour moi, cela a commencé à Bangalore à la retraite que j’ai donnée en 2006. A cette retraite, il y avait un jeune prêtre italien, le Père Gabriele. Voici son histoire. Suite...
Lors d’une retraite que j’ai donnée en Lituanie, en octobre dernier, pour les groupes de Foi et Lumière et ceux qui veulent commencer L’Arche, une maman a fait un témoignage très émouvant.
Quand sa fille est née, avec un handicap, elle a vu cela comme une malédiction. Quand, dans les transports publics, on les regardait, sa fille et elle, avec curiosité et parfois malveillance, elle passait par des moments où elle ne voulait plus vivre. Puis un jour, elle est entrée dans une église où elle a vu un groupe de personnes, dont certaines avec un handicap, heureuses, qui riaient et dansaient. C’était une communauté de Foi et Lumière. Par la suite elle s’est engagée dans Foi et Lumière et ce qui lui était apparu comme une malédiction, est devenu bénédiction.
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Me voici au monastère d’Orval: temps de repos, de silence, de prière et de paix. Temps pour intégrer tout ce que j’ai vécu ces derniers mois et en particulier la mort de Barbara. J’ai encore du mal à réaliser qu’elle n’est plus là. Bill Clarke a pu arriver la veille de sa mort. Elle était si présente à l’Eucharistie qu’il a célébrée dans sa chambre d’hôpital. Quel cadeau pour Barbara que Bill puisse être là, avec elle. Pour ma part, j’ai eu la grâce d’être auprès d’elle, lui tenant la main, durant ses deux dernières heures. Elle a ouvert les yeux, m’a regardé, nous avons prié ensemble, puis sa respiration et son coeur se sont arrêtés. Elle s’en est allée doucement, paisiblement, sans une plainte, sans bruit, sans agonie apparente; elle s’est endormie comme un petit enfant dans les bras de Dieu. Son dernier souffle a été pour Bill qui arrivait pour célébrer à nouveau l’Eucharistie. Barbara est morte comme elle a vécu, humblement et silencieusement. Suite...
Je voulais partager d’abord ce que nous vivons à Trosly avec la descente dans une nouvelle faiblesse de Jacqueline, de Barbara, et de Claire et la mort subite de Patrick Mathias. (...) La vie humaine et si fragile ! Cela appelle des gestes de soutien, de tendresse et de solidarité dans la communauté et dans la grande famille de L’Arche. Suite...
Je commence cette lettre à Bangalore (Inde) où je donne une retraite pour les membres et les amis les plus anciens de nos communautés Asha Niketan en Inde. Hier j’ai terminé une retraite de deux jours pour les jeunes et pour ceux qui sont dans un Asha Niketan depuis moins de temps. Quand je suis arrivé à Bangalore mardi dernier j’ai été très ému par l’accueil de nos communautés, toutes les quatre rassemblées pour un jour de célébration. Tous ensemble nous étions 150 : 60 venaient de Kolkata – 36 heures de train ! - 40 de Nandi Bazaar, 20 de Chennai et 30 de Bangalore. J’ai rencontré nos frères et soeurs indiens il y a bien longtemps. J’ai presque pleuré d’émotion quand j’ai été accueilli par Srinivas, Veeran, Modhu, Mitran et beaucoup d’autres hommes et femmes que j’avais connus dans les débuts d’Asha Niketan. Suite...
A Paris, du 2 au 4 juin a eu lieu un grand congrès sur « Les Initiatives de Paix », organisé par Christian Renoult, qui a été président du Mouvement International pour la Réconciliation (MIR). Ce congrès rassemblait cent cinquante associations regroupant des milliers d’hommes et de femmes qui oeuvrent pour la paix et la réconciliation, déterminés à sortir des chemins de violence pour prendre des chemins d’écoute, d’unité, de dialogue et de non-violence. J’ai eu la joie de participer à une table ronde avec Adolphe Perez Esquivel (Prix Nobel de la Paix), Hildegarde Goss-Mayr, qui, depuis 50 ans, lutte pour des solutions non violentes aux conflits dans différentes parties du monde. J’ai partagé sur l’Arche et Foi et Lumière comme communautés de paix. Je suis inspiré par toutes ces personnes qui veulent agir pour la paix, qui croient à la nécessité d’agir, chacun là où il est, dans des situations différentes. Et qui s’engagent aussi dans des projets humanitaires dans des lieux de grande pauvreté. ... Suite...
Nous approchons du temps Noël qui nous parle de tendresse, d’intimité familiale, de la fête, des cadeaux et de la joie des enfants. Il y a les chants de Noël, les lumières étincelantes dans les rues, l’arbre de Noël, la crèche et la messe de minuit. Je me rappelle ces réveils le matin de Noël quand j’étais petit. Je dormais dans la même chambre que mon frère Bernard. Nous nous précipitions pour regarder sous nos lits où nous trouvions de grands bas en coton de maman, remplis de petits cadeaux et tout à fait au fond des noix et des mandarines (qui à cette époque-là étaient les fruits de Noël). ... Suite...
Il y a quelques semaines nous étions à Assise pour une rencontre de la famille de l’Arche : 350 délégués de toutes les communautés de l’Arche à travers le monde. Un soleil radieux chauffait les cœurs et les esprits dans cette ville du Poverello, « le petit pauvre ». Nous étions enveloppés de la présence de François et de Claire d’Assise. La rencontre dans ce lieu était, en ce moment, prophétique. L’Arche est à un tournant de son histoire. Nous avons pris davantage conscience des défis de l’Arche pour les années à venir. Tant de changements dans nos sociétés. Il s’agit de redécouvrir comment vivre l’Arche aujourd’hui. Nos communautés, avec des personnes vulnérables et fragiles, veulent être des lieux d’amitié, faits d’affections et d’engagements mutuels. Elles demandent que nous répondions aux exigences de l’état et que nous soyons compétents,car la compétence et l’amitié s’appellent mutuellement. ... Suite...